Dertig edities vragen om iets bijzonders. Daarom wordt Helden in het Park in 2026 één groot, feestelijk geheel. Vier dagen lang kunnen bezoekers genieten van concerten, dj-sets en randanimatie. Door het festival in één weekend te organiseren, ontstaat er meer ruimte om de totaalbeleving te versterken. De deuren gaan in het weekend vroeger open, er is meer tijd voor animatie en beleving, en ook op het vlak van inkleding en sfeer kan er een versnelling hoger geschakeld worden.
Meer publiek, meer mogelijkheden
Met de nieuwe timing wil organisator muziekclub N9 ook een breder publiek aanspreken. Waar de donderdagavonden voor sommigen moeilijk te combineren waren met werk de dag nadien, valt het festival nu in het weekend, bovendien volledig in het bouwverlof. Dat maakt het festival toegankelijk voor wie er vroeger niet bij kon zijn. Bovendien ontstaan er nieuwe kansen voor gezinnen met kinderen: zij kunnen voortaan ook overdag langskomen. Bezoekers krijgen tot slot meer vrijheid om hun festivalbezoek te plannen.
Respect voor buurt en omgeving
Door alles te bundelen in één weekend, wordt ook rekening gehouden met de buurt. In plaats van vier afzonderlijke avonden, wordt de impact op de omgeving geconcentreerd in een duidelijk afgebakende periode. Daarbij wordt het programma beter gespreid: zo eindigt de livemuziek op zondag bijvoorbeeld al om 22 uur.
Vertrouwd concept blijft overeind
Hoewel de vorm verandert, blijft de ziel van Helden in het Park intact. Het gratis festival vindt nog steeds plaats in het prachtige Heldenpark in Eeklo, op het terrein voor het kasteel, en start traditiegetrouw op de eerste donderdag na de Gentse Feesten. Bezoekers mogen zich opnieuw verwachten aan een sterke mix van wereldse muziek en aanverwante genres, met elke dag meerdere livebands en dj’s die voor de juiste sfeer zorgen. Ook lekker eten en drinken en een laagdrempelige toegang blijven centrale ingrediënten.
Helden in het Park blijft zo dé plek waar je niet alleen nieuwe muziek ontdekt of kan dansen op gevestigde waarden, maar ook buren tegenkomt en oude én nieuwe vrienden ontmoet.
Met het oog op een duurzame toekomst
Met deze nieuwe formule kijkt Helden in het Park naar de toekomst. Het festival is voortdurend in evolutie en muziekclub N9 denkt al langer na over hoe het festival werkbaar en financieel haalbaar kan blijven, zonder in te boeten op kwaliteit. Door alles te bundelen in één weekend, ontstaat er meer efficiëntie in opbouw, logistiek en organisatie. Dat maakt het mogelijk om de middelen gerichter in te zetten en tegelijk te blijven investeren in een sterk programma en een warme festivalsfeer. Helden in het Park viert zo niet alleen de dertigste editie, maar legt ook een stevige basis voor de volgende jaren.
