Slotavond 16 augustus staat helemaal in het teken van de Afrobeat. Het was Fela Anikulapo Kuti zelf die deze term eind van de jaren 60 bedacht voor zijn muziek, die kan omschreven worden als een mengeling van Nigeriaanse Yoruba muziek, jazz, highlife en funk. Fela werd immens populair met zijn groepen Nigeria 70, Africa 70 en Egypt 80 en toen hij in 1997 overleed, stonden zijn zonen Femi en Seun klaar om de fakkel over te nemen. Vraag is echter of we Fela wel mogen beschouwen als de uitvinder van de Afrobeat. Fela zei hierover het volgende: “Without Tony Allen, there would be no Afrobeat” en het is een feit dat drummer Tony Allen, die van ’68 tot ’79 prominent deel uitmaakte van Africa 70, alleszins van grote invloed was bij de ontwikkeling van het genre. Toen hij uiteindelijk Kuti verliet, had deze vier drummers nodig om hem te vervangen! Tony Allen woont tegenwoordig in Parijs, Les Freres Smith eveneens. Dit 11- tot 14-koppig collectief bestaat sinds 1999 en bracht pas vorig jaar een eerste cd uit, getiteld Contreband Mentality (eveneens verkrijgbaar als dubbel-lp). En ja hoor, Tony Allen speelt er op mee, evenals gitarist Oghene Kologbo, een andere oudgediende van Africa 70. Nu moeten we er bij vertellen dat de term Afrobeat tegenwoordig ruimer wordt geïnterpreteerd dan vroeger en dat de strikt Nigeriaanse roots nu vaak worden afgewisseld met invloeden uit Ethiopië (ethio-jazz) en Congo (o.a. soukous). Het geluid is verbreed en Afrobeat is momenteel weer helemaal ‘in de mode’. Werkelijk overal ter wereld duiken nieuwe namen op en rockbands als Vampire Weekend en TV On The  Radio laven zich ook soms aan deze bron(nen). Les Freres Smith houden de vlam erin vanuit de lichtstad en doen dat op hun eigen manier, zonder tussenkomst en bemoeienissen van allerlei would-be managers. Ze doen het ‘self-made, self-produced & self-financed’. Ze stonden nog maar een paar keer op een Belgisch podium (Mechelen, Gent), maar toerden behalve in Frankrijk ook in Engeland, Nederland, Duitsland en Zweden. Het duurde lang voor ze de studio introkken. Ze schaafden en sleutelden aan hun sound tot alles goed zat en het resultaat mag beslist worden gehoord. Les Freres Smith hebben al geruime tijd een prima livereputatie, op Contraband Mentality wisten ze dat explosieve geluid nu ook vakkundig in te blikken. Met vier blazers en evenveel percussionisten spettert het vanaf de eerste klanken.