Laat ons Israel Nash Gripka even introduceren, tenminste in België. In Nederland heeft hij ondertussen al een mooie aanhang. Hij stond er op twee toonaangevende festivals (Blue Highways/Utrecht en Take Root/Groningen). En hij schuimde er het clubcircuit af (Paradiso, Paard van Troje, Patronaat etc.). Waar hij ook kwam, lieten hij en zijn band een erg sterke indruk achter en wonnen ze zieltjes bij de vleet. Muziekblad Oor "plaatst Gripka in het hoogste echelon van de in Americana gespecialiseerde singer-songwriters". Gripka is afkomstig uit het Midwesten van de USA, maar woont nu al een tijdje in New York. Hij bracht tot nu toe 2 cd's uit: een eerste erg degelijke New York Town ('09) en de recent verschenen opvolger Barn Doors & Concrete Floors ('11), waarin hij zichzelf overtreft. De plaat (ook op vinyl verkrijgbaar) is geproduceerd door Steve Shelley (Sonic Youth) en roept herinneringen op aan Neil Young ten tijde van Everybody Knows This Is Nowhere. Met Crazy Horse, of course. Anderen (Oor) horen dan weer "John Fogerty, die zijn beste CCR-werk naar de kroon steekt". En Q Magazine beloonde met **** en heeft het over "a swaggering country rock album that recalls The Rolling Stones' greatest flirtations with the South's soul and blues". Ze hebben het over de Stones ten tijde ('72) van Exile On Main Street, die redelijk unaniem wordt beschouwd als misschien wel hun beste plaat. Bruce Springsteen en The Band worden ook her en der vernoemd als zijnde hoorbare invloeden. Kortom, één en ander zou ondertussen moeten duidelijk zijn: Gripka behoort niet tot de treurwilgen onder de singer-songwriters en hij weet niet alleen zijn voorbeelden goed te kiezen, hij gaat ook in rechtstreekse concurrentie met hun beste werk én ... doet niet onder! Goed nieuws is dat hij in zijn bagage ook een derde kersverse cd Live At Mr. Frits zal meehebben. Die werd in Eindhoven opgenomen in de lente van 2011, toen Gripka al eens eerder dit jaar in Nederland rondtrok. Nu komt Gripka terug naar Europa voor een tournee van vijf weken in Nederland, Engeland, Scandinavië en (bijna) helemaal op het eind België. Here's the future of rocking Americana: Israel Nash Gripka!  

SHORTCUT Gripka doet niet onder voor de (aller)grootsten. Zijn 2e cd is nu al een classic. 1e Belgische concert!