De voorbije 15 jaar organiseerde vzw Driewerf Hoera jaarlijks zo'n  60 à 70 concerten. De jaren daarvoor (de vzw bestaat sinds 1979) was dat beduidend minder. Om u een idee te geven: het 500e concert kwam er pas begin 1996 en het 1.000e in 2004. Maar nu zijn we dus aan het 1.500e toe. Een respectabel aantal en wees gerust, het einde is bijlange nog niet in zicht. We hebben dus wat te vieren op 11 november en hebben daarvoor Asere nog eens in huis gehaald, tien jaar nadat ze een eerste keer op bezoek waren. De groep is ondertussen grondig herschikt, maar de spirit is nog steeds dezelfde. Enerzijds poneert septeto Asere zich nadrukkelijk in de rijke muzikale geschiedenis van Cuba, anderzijds voegen ze er ook nieuwe impulsen aan toe. Asere kreeg zijn naam van de Colombiaanse diva Toto la Momposina, die in 1996 samen met haar Engelse producer John Hollis in Havana was. Ze waren danig onder de indruk van de toen nog jonge gasten, die ze toevallig ontdekten. Hollis werd hun manager en produceerde hun eerste cd Cuban Soul ('98). 13 jaar later zijn er 4 Asere-cd's en is er ook nog eentje De Cuba y De Panama, samen met de wereldberoemde jazz-, funk- en souldrummer Billy Cobham (zie Miles Davis, Herbie Hancock, Jack Bruce, Carlos Santana, enz.). Zeer opmerkelijk! Asere ontmoette Cobham in 2002 tijdens een Womad Festival in Spanje. Het klikte wonderwel en Cobham herontdekte de muziek uit zijn zeer prille jeugd in Panama (al op zijn derde verhuisde hij naar New York). Ondertussen gingen ze samen driemaal uitgebreid op tournee, wat ook resulteerde in een dvd. Cobham amuseert zich kostelijk met hen. Hoe is het anders te verklaren dat hij ook begon te zingen (in het Spaans, terwijl hij opgroeide in het Engels), terwijl hij vroeger enkel drumde? Hij staat bekend om zijn gigantische drumsets, maar begon zich bij Asere ook uit te leven op bongo's. En hij begon zelfs te dansen tijdens live-perfomances! Liefhebbers van zijn soms nogal complexe fusion uit de jaren '70 huiveren misschien bij de gedachte alleen al, maar het zal Cobham chipolata wezen. Asere bestaat uitsluitend uit topmuzikanten. Bandleider is de fantastische trompettist Michel Padron. Die maakt sinds 1998 deel uit van de groep en leidt sinds 2001. Naast zijn werk met Asere schrijft hij filmmuziek, speelt in het symfonieorkest van Havana en maakte opnames met Cesaria Evora. Hij is gek op het trompetgeluid van wijlen Miles Davis, wat misschien al deels de relatie met Cobham verklaart. De andere leden van de groep brachten elk hun eigen invloeden mee en zo kan het dat al eens een snuif reggae, enige funky klanken, flarden flamenco of zelfs geluiden uit het Midden-Oosten opduiken. Dat maakt Asere absoluut uniek. Maar de uitstapjes zijn altijd beperkt, want Asere is en blijft in de eerste plaats een orkest waarop het heerlijk dansen is. De basis is (zoals bij alle son- en salsagroepen) het doorlopend ritmische patroon van de claves, daarvan wordt nimmer afgeweken. Mogen we u uitnodigen voor dit Feest?

SHORTCUT Asere treedt dit najaar slechts één keer op in België. We vieren ons 1.500e concert in een Cubaanse sfeer en trakteren op een cocktail. Met rum, maar zonder sigaren ...